De ontdekfabriek
Waar Torenallee 22, 5617 BD Eindhoven
Open zo 11-17 uur, wo 13-17.30 uur. Kijk voor de schoolvakanties, andere speciale
openingsdagen en evenementen in de agenda op www.deontdekfabriek.nl
Kosten € 4,50 per persoon

In De Ontdekfabriek in Eindhoven maken kinderen op speelse wijze kennis met allerlei aspecten van techniek; ze verbouwen auto’s, knutselen hun eigen robot in elkaar en maken een circustent van spaghetti. En je kunt er zelfs op een dolfijn fietsen.

Fietsend op een mechanische dolfijn waaraan twee trappers zitten, probeert de 11-jarige Finn een parcours af te leggen. Een ander jongetje duwt de dolfijn naar links en naar rechts. De jongens kijken naar een groot scherm waarop hun acties zichtbaar worden - alleen is het beeld hier wat aangepast. Wat zij zien, is een dolfijn die soepeltjes door het water zwemt, de pijlen volgend, op zoek naar de finish. Helaas is Finns maatje niet bepaald een Michael Schumacher, waardoor Finn weliswaar kan trappen wat hij wil; tóch gaat de dolfijn de verkeerde kant op. Jammer, een plek in de top-tien zit er niet in. Maar de jongens hebben zich even flink kunnen uitleven. Uitgeput stapt Finn van de dolfijn af en we vervolgen onze weg naar de andere activiteiten van De Ontdekfabriek.

BROODJE LEEUWENTEMMER
De Ontdekfabriek is gevestigd in een oude fabriekshal op het hippe bedrijventerrein Strijp-S, dichtbij het Philips-stadion. Het is maar een klein stukje lopen vanaf treinstation Eindhoven-Beukenlaan, en ook met de auto is De Ontdekfabriek uitstekend te bereiken. Jaarlijks trekt dit doe-het-zelfmuseum 20.000 vooral jonge bezoekers, die hier aan de slag kunnen als ingenieur, monteur of coureur. Onder begeleiding van studenten kun je hier je eigen robot bouwen, een circustent van spaghetti maken of een kartonnen tijger in elkaar knutselen die op een bal balanceert.

Alles wat met techniek te maken heeft, wordt de kinderen hier op een speelse manier bijgebracht. Daarnaast is er in De Ontdekfabriek een kleine bar waar je een heerlijk broodje leeuwentemmer (gerookte kipfilet met dungesneden appel & honing-mosterd dressing) kunt bestellen. Voor wie dit te exotisch vindt, is er ook gewoon een witte bol met hagelslag, een plak cake of versgebakken poffertjes. Want van al dat knutselen krijg je trek. Nog steeds buiten adem van de rit op de dolfijn vervolgt Finn zijn weg. Even verderop is een rails uitgelegd waar kinderen overheen rijden met auto’s die ze zelf hebben versierd bij een timmerwerkplek in de hoek van het gebouw. En zoals dat gaat bij kinderen: netjes achter elkaar rijden is er niet bij. Er wordt heel wat afgebotst op die rails. Gelukkig zijn de auto’s wel bestand tegen een stootje.

POEP, WATER & ENERGIE
Het is bijna half vier; hoogste tijd om naar de bioscoopzaal te gaan. We zien een spannend avontuur waarin Sibrand, de uitvinder van een auto die op groene energie rijdt, op zoek gaat naar de ultieme vorm van groene energie. Samen met zijn jonge compagnon, de circusartieste Aischa, start hij een speurtocht naar ome Sjors, de leeuwentemmer die al jaren zoek is. Er doen verhalen de ronde dat ome Sjors de aangewezen persoon is die hen kan helpen met het zoeken naar de ultieme bron van groene energie. Om hem te vinden komen Sibrand en Aischa op de meest uiteenlopende plekken, waar ze leren hoe je uit simpele dingen als water en zelfs koeienmest energie kunt opwekken. Finn heeft zich vermaakt en bovendien begrijpen we nu een stuk beter hoe je van poep en water energie kunt maken. Wie weet komt het nog eens van pas.

JONGE UITVINDERS
De ontdekfabriek is opgericht in 2009, als vervolg op het basisscholenproject ‘Uitvinders’. Oprichter Chris Voets: ‘Kinderen blijven steeds meer binnen en zitten dan achter hun computer. De interesse voor techniek is afgenomen, dat zien we ook terug in het aantal aanmeldingen voor technische studies. Om kinderen te laten ervaren hoe leuk techniek kan zijn, zijn we in samenwerking met onder andere de Technische Universiteit Eindhoven acht jaar geleden begonnen met Uitvinders, waarbij we op basisscholen allerlei technische projecten met de kinderen deden. Om een permanente plek te creëren waar kinderen aan de slag kunnen met techniek, is als vervolg hierop De Ontdekfabriek opgericht’.

MISSIE GESLAAGD
Ook Finn is niet van plan later een technische studie te gaan doen, hij heeft zijn zinnen gezet op een carrière als sportman. Toch zijn we inmiddels al heel veel te weten gekomen over de techniek achter een aantal apparaten en over energiewinning. En we zijn nog lang niet uitgekeken. Finn is gefascineerd door vijf houten apparaten die elkaar in beweging moeten zetten. Aan hem de taak om ze alle vijf aan elkaar te koppelen, waardoor bij het ene apparaat het balletje gaat rollen, bij een tweede de slinger gaat zwaaien en zo uiteindelijk alles in beweging wordt gezet. Het blijkt een lastige opdracht, maar ten slotte lukt het ons om, met de hulp van een aantal bezoekers, drie van de vijf apparaten door middel van onder andere cd-hoesjes en buizen met elkaar te verbinden. Missie geslaagd!

Finn wil nog steeds liever sporter worden dan technisch ingenieur, maar we hebben allebei genoten van een boeiende dag. En wie weet zetten deze leuke ervaringen hem over ruim zes jaar, als hij moet beslissen welke studie hij kiest, aan tot het kiezen van een technische studie. Ook als dat niet het geval is, blijft De Ontdekfabriek een aantrekkelijk uitstapje voor kinderen en ouders die meer over techniek willen leren én een leuk dagje uit willen hebben.