Geheime liefde door Joke Erasmus-Kooiman

In een nonchalante houding staat hij voor het schap. Alles is rood, roze, vol glitters, bloemen en hartjes. Niet echt voor jongens, nee. Het ruikt naar roosjes en die staan ook op de verpakkingen. Alles ademt romantiek: kaarsjes, zeepjes, chocolaatjes, dagboekjes. Ik hoor hem hardop zuchten. Wat moet een prille Valentijn in hemelsnaam kopen? Wat geef je stiekem aan een 11-jarig meisje?
Voordat we naar de stad gingen, maakte hij er weinig woorden aan vuil. Ja, hij ging even mee boodschappen doen. Ja, want dan kon hij meteen iets voor Valentijnsdag kopen. Zakgeld zat al in zijn broekzak. En het moest goedkoop en klein zijn.
Vorig jaar deed hij er nog niet aan mee. Alle meisjes uit zijn groep gaven elkaar wel kleine cadeautjes. ‘Prutsdingen, je weet wel.’ Toch was er ook een vriendje dat iets aan een meisje gaf. De verklaring van onze zoon: ‘Maar die hebben al jaren verkering.’ Hoe dan ook, ik begreep uit de verhalen dat het een stiekem gemoffel uit tasjes en jaszakken in de klas was geweest.
Dit jaar is hij vastberaden: hij ‘doet’ aan Valentijnsdag. Aandoenlijk vind ik het. Best moeilijk om iets leuks uit te kiezen en best spannend om het aan een meisje uit je klas te gaan geven. Maar als je bijna 11 bent, moet je er schijnbaar aan geloven. Zijn keuze valt op een mooie kaart met zilveren hartjes erop voor slechts 89 cent. Goede keus.
Op Valentijnsdag help ik hem herinneren aan zijn aankoop, de kaart moet immers mee naar school. ‘Daar hoef jij niet aan te denken hoor, heb ik geregeld’ is zijn antwoord. De toon is veelbetekenend: bemoei je er vooral niet mee. Trots zwaai ik hem uit. Daar gaat hij, mijn stoere Valentijn! Ik stel me een verlegen jongetje voor dat de hele dag twijfelt wanneer en waar en hoe hij haar de kaart zal overhandigen… Tot ik bij het opmaken van de bedden iets onder mijn kussen hoor knisperen. De kaart met de zilveren hartjes. ‘Voor mama, Van Valentijn.’

Joke Erasmus-Kooiman (47) uit Soest, is getrouwd met Boudewijn en moeder van Rosanne (15) en Constantijn (11). Ze werkt als hoofd communicatie in een ziekenhuis.