Dat je via de J/M-site antwoord krijgt op opvoedkundige en financiële vragen, wist je natuurlijk al. Maar vanaf nu kun je ook met gezondheidsvragen bij ons terecht. Huisarts Leontine Westenberg geeft wekelijks advies op de site en bespreekt maandelijks lezersvragen in het blad.

Je kind is een slechte slaper, poept plotseling weer in zijn broek of heeft wratjes die maar niet weg willen. Geen kwaaltjes waar je acuut mee naar de huisarts rent, maar waar je toch wakker van kunt liggen. Wat zou het prettig zijn als je daarover aan een medicus even advies kunt vragen.

Leontine Westenberg (35) begrijpt dat maar al te goed. Ze is zelf moeder van twee jonge kinderen van 3 en 5 jaar, en sinds drie jaar als huisarts verbonden aan twee verschillende praktijken.

In de kinderrijke buurt waar ze werkt, ziet ze vooral veel kleine kinderen tot 4 jaar. 'Die hebben snel last van luchtweginfecties of oorontstekingen. Ik krijg vooral vragen over verkoudheden, hoesten en huidaandoeningen zoals eczeem,' vertelt Leontine. 'Kinderen tussen 4 en 18 jaar komen niet vaak bij de dokter. Die zijn niet zo gevoelig meer voor ontstekingen en worden niet zo snel ziek. Kinderen van deze leeftijd komen vaak met breuken en kneuzingen door ongelukjes met sporten, fietsen of buitenspelen.

Pubermeiden hebben vooral vragen over hun menstruatie en de pil, en jongens willen weten - nadat ze al hun moed bij elkaar geraapt hebben - of hun penis er wel uitziet zoals die eruit behoort te zien.'

Wat voor vragen kunnen J/M-lezers aan jou stellen?
'Vragen over algemene gezondheidsprobleempjes die net iets te klein zijn om mee naar de huisarts te gaan, maar waar ouders toch onzeker over zijn. Over huidaandoeningen zoals wratjes of moedervlekken, over eet- of slaapproblemen of over de lengte of het gewicht van hun kind. Veel ouders vragen zich af of hun kind te zwaar of juist te licht is. Na het vierde jaar kom je met je kind niet meer bij het consultatiebureau en de schoolarts kijkt maar eens in de paar jaar naar je kind. Bovendien ben je daar als ouder dan niet bij.'

Welk medisch misverstand hoor jij het vaakst?
'Dat je van kou een blaasontsteking kunt krijgen. Dat kan helemaal niet, want een blaasontsteking is puur bacterieel. Of dat je met koorts niet naar buiten zou mogen. Is ook niet waar. Verder willen veel mensen niet aan de eczeemcrème voor hun kinderen vanwege de prednison die erin zit. Het gaat echter om heel kleine doses die absoluut niet schadelijk zijn maar veel baat geven.'

Zit je nog wel eens met je handen in het haar als je eigen kinderen iets hebben?
'Ja, gek genoeg is het heel moeilijk om over je eigen kinderen te dokteren; je kennis zit je gevoel in de weg en andersom. En uit angst om te snel aan de bel te trekken en als overbezorgd of incapabel over te komen, wachten veel huisartsen veel te lang voor ze met hun kind naar een collega-huisarts stappen. Ik ook. Gelukkig weet ik met kleine dingetjes wel vaak wat te doen. Zoals de hoest die deze winter bij veel kinderen zo lang aanhield; ik wist dat die wéken kon duren en geen kwaad kon.'

Wat is de gekste vraag die je ooit kreeg van een ouder?
'Een buitenlandse dame was zo gecharmeerd van mij dat ze me vroeg of ik met haar 16-jarige zoon wilde trouwen. Dat zijn van die dingen... dan weet ik even niet wat ik moet zeggen.'