Jongens en vooral meisjes komen steeds eerder in de puberteit dan vijftig jaar geleden. Bovendien begint de puberteit met onmerkbare hormonale veranderingen voordat lichamelijke kenmerken zoals borstvorming of het groeien van schaamhaar dat bevestigen. Bij ongeveer 2,5 procent van de meisjes begint de puberteit al voor hun achtste.

Hoe komt het
Kinderen krijgen tegenwoordig steeds volwaardiger voeding. Ook maken ze steeds minder ziekteperiodes door. Vermoedelijk wordt de ontwikkeling hierdoor minder geremd en is het lichaam eerder klaar voor de puberteit.

Hoe herken je een vroege puberteit?
• Lichamelijke ontwikkeling terwijl leeftijdsgenootjes dit nog niet hebben. Maar: een vroege groei van alleen schaamhaar hoeft niet per se op het begin van de puberteit te wijzen: dit kan ook ontstaan onder invloed van zwakke mannelijke hormonen uit de bijnier.
• Geestelijk ontwikkelen: plotseling verhoogde belangstelling voor seks
• Kinderlijk gedrag: bijvoorbeeld kinderachtige kleren aan willen of heel geforceerd nog met poppen willen spelen

Wat te doen?
• Blijf je kind op elke leeftijd voorlichten en bespreek de ontwikkelingen die het doormaakt
• Laat je (vroegpuberende) kind zelf aangeven waar het aan toe is: laat je kind zo lang het duurt kind zijn.
• Als een meisje op zeer jonge leeftijd al ongesteld wordt, is het zaak naar de dokter te gaan omdat de lengtegroei vrijwel stagneert na de eerste menstruatie
• Hormoonbehandelingen kunnen de puberteit uitstellen, maar deze zijn zeer ingrijpend en worden alleen in uitzonderlijke gevallen toegepast.
• Blijf je je zorgen maken? Bezoek een kinderarts

Lees verder

Puberteit
Seksuele voorlichting