Vera Guldemeester Persoonlijke verhalen vandaag, 13:01

Leestijd: 3 minuten

Carina (36): ‘Mijn schoonvader doet meer voor de kinderen dan mijn eigen man’

Carina had zich haar gezinsleven heel anders voorgesteld. Met drie kinderen en een druk huishouden had ze gehoopt op een partner die actief meedoet, betrokken is en er écht is voor zijn gezin. “Het is alsof de rollen zijn omgedraaid en mijn schoonvader de actieve vader is, terwijl mijn eigen man toekijkt vanaf de bank.”

“Als mijn man thuiskomt van werk, weet ik eigenlijk al hoe de rest van de avond eruitziet. Jas uit, schoenen uit en dan meteen op de bank. Televisie aan, telefoon erbij en dat is het. Ik kan me niet herinneren wanneer hij voor het laatst uit zichzelf iets met de kinderen heeft gedaan. Geen spelletje, geen praatje, niks. Het is alsof hij klaar is zodra hij de voordeur achter zich dichttrekt.

Kinderen willen aandacht

En dat terwijl er drie kinderen rondlopen die juist aandacht willen. Die de hele dag op school zijn geweest en hun verhaal kwijt willen, willen spelen en even naar buiten willen. Ik ben degene die dat allemaal opvangt. Ik kook, help met huiswerk, breng ze naar sport, lees voor en regel alles. En ja, hij werkt hard, dat zie ik ook wel, maar dit is ook óns gezin.

Wat het voor mij extra moeilijk maakt, is dat zijn vader, mijn schoonvader dus, het compleet tegenovergestelde is. Die staat hier regelmatig op de stoep en duikt meteen het gezinsleven in. Hij neemt de kinderen mee naar buiten om te voetballen, gaat met ze naar de speeltuin, leert ze dingen, knutselt met ze en maakt grapjes. Hij is betrokken, aanwezig en de kinderen zijn dol op hem.

Gek contrast 

Soms zit ik daar dan naar te kijken en denk ik: waarom kan mijn man dat niet? Waarom zie ik bij zijn vader precies wat ik bij hem mis? Het is zo’n gek contrast. Alsof de rollen zijn omgedraaid en mijn schoonvader de actieve vader is, terwijl mijn eigen man toekijkt vanaf de bank.

Ik merk dat het me steeds meer gaat irriteren. In het begin dacht ik nog: hij is moe, hij moet even wennen en het komt wel. Maar we zijn inmiddels jaren en drie kinderen verder en er verandert niets. Als ik er iets van zeg, krijg ik vaak terug dat hij al de hele dag gewerkt heeft en ook recht heeft op rust. En ergens snap ik dat, maar ik werk ook, en daarnaast draait het huishouden en de kinderen grotendeels op mij.

Energie steken in (klein)kinderen

Het doet ook iets met hoe ik naar hem kijk. Want het gaat me niet alleen om praktische hulp, het gaat me om betrokkenheid, om interesse en om het gevoel dat we dit samen doen. En dat gevoel heb ik nu gewoon niet. Ik voel me vaak meer alleenstaande moeder dan partner in een gezin.

En het gekke is: mijn schoonvader laat elke keer zien dat het wél kan. Dat je, ook als je ouder bent, energie kunt steken in je kleinkinderen, tijd kunt maken en aanwezig kunt zijn. Dat maakt het bijna nog confronterender.

Ik ben blij dat de kinderen zo’n lieve opa hebben, echt. Ze krijgen daardoor toch die aandacht en die leuke momenten. Maar diep van binnen doet het ook pijn. Want dat is eigenlijk wat ik van hun vader had gewild.”

* Om privacy-redenen is er een schuilnaam gebruikt. De echte naam is bekend bij de redactie.

Meer lezen?

• Raafke (30): ‘Mijn schoonmoeder kust mijn kind op de mond’.
• Dilemma: ‘Mijn schoonmoeder houdt zich niet aan mijn opvoedregels. Kan ik dat van haar eisen?’
• Leonoor (36): ‘Mijn schoonmoeder en moeder strijden om de beste oma te zijn’ 
• Dilemma: ‘Mijn schoonmoeder geeft mijn kind veel minder cadeaus dan haar andere kleinkind, zeg ik er wat van?’