Lisette Gerbrands Voeding en eten Bijgewerkt: 16 feb 2026, 13:29

Leestijd: 3 minuten

Eet je puber ‘ongezond’? Dit moet je volgens een expert doen

Je puber slaat het ontbijt over, eet onderweg iets wat je liever niet wilt weten en kijkt ’s avonds ongeïnteresseerd naar wat jij hebt gekookt. Veel ouders maken zich zorgen: eet mijn kind wel gezond genoeg? Doe ik iets verkeerd?

Volgens Michelle van Roost, oprichter van kennis en communicatiebureau Voedingsjungle, is die onrust erg herkenbaar, maar vaak ook groter dan nodig. “Het eerste wat ik ouders altijd wil meegeven, is: wat bedoel je eigenlijk precies met ‘slecht eten’.”

Wanneer is eten écht een probleem?

‘Verkeerd eten’ kan van alles betekenen. Soms gaat het over een puber die anders eet dan jij zou willen. Vaak over veel snacken, weinig groente of een eenzijdig menu. En soms is er meer aan de hand: als eten steeds beperkter wordt, emotioneel beladen raakt of samenhangt met somberheid, lusteloosheid of controlebehoefte. “In dat laatste geval is het verstandig om hulp te zoeken. Maar in veel gezinnen speelt ook iets anders: ouders zien simpelweg maar een klein deel van wat hun puber eet. Ontbijt wordt overgeslagen, lunch gebeurt onderweg of op school, snacks worden buiten de deur gekocht. Wat jij ziet aan thuis, is vaak het topje van de ijsberg.”

Waarom pubers eten zoals ze eten

Het eetgedrag van pubers wordt beïnvloed door van alles. Hun biologische klok verschuift, waardoor ze later inslapen en ’s ochtends weinig trek hebben. Slecht of te weinig slapen zorgt bovendien voor meer trek in snelle, ongezonde energie. Tel daar een groeispurt bij op, meer autonomie, eigen geld, sociale druk en een voedselomgeving vol goedkope verleidingen, en je snapt: gezond kiezen is niet makkelijk.

En ja, pubers willen erbij horen. Wat vrienden eten, wat op TikTok rondgaat, welke ‘foodtrend’ nu hot is, het speelt allemaal mee. Dat hoeft niet alleen negatief te zijn: sommige jongeren raken juist enthousiast om zelf te koken door wat ze online zien.”

Onbedoeld verkeerd doen

Uit bezorgdheid gaan ouders soms te hard sturen. Controleren, corrigeren, ruzie maken aan tafel. “En dan kan het een machtsstrijd worden,” zegt Michelle. “En die win je niet.” Pubers zijn gevoelig voor kritiek en druk; hoe meer jij duwt, hoe meer zij afhaken. Ze pleit voor een andere aanpak: maak de gezonde keuze zo makkelijk en aantrekkelijk mogelijk. En misschien wel het belangrijkste: focus op het moment samen, niet alleen op het eten. Toon interesse in je kind, luister, blijf in gesprek. Geef aan wat jij belangrijk vindt, schep kaders wat jij wel oké vindt en leef het voor, maar laat ook los. “Pubers eten gemiddeld het minst gezond van alle leeftijdsgroepen,” zegt Michelle. “Het goede nieuws? Dat trekt meestal weer bij. Jouw invloed is er nog steeds, alleen subtieler dan vroeger.”