Wilma Groothuis Persoonlijke verhalen Vandaag, 11:04

Leestijd: 7 minuten

De gezinsvakantie van Merel (38) viel tegen: ‘Ik voelde die druk dat het leuk moet zijn’

Na lang wachten is het dan eindelijk zover: je gaat op vakantie met je gezin. Waarschijnlijk heb je er al lang naar uitgekeken en voel je de behoefte om even lekker te ontspannen. Helaas is een gezinsvakantie niet altijd even ontspannend. Merel Damhuis (38) kan daarover meepraten. “We werden er zelfs een beetje laconiek onder, zo van: dat kan er ook nog wel bij.”

Merel: “Ik weet uit ervaring dat een vakantie met kinderen altijd werken is en absoluut anders is dan vakanties met mijn man jaren geleden. Toen gingen we lekker samen een stadje in, op een terrasje gezellig wat drinken samen en dat was het. Met kinderen is dat gewoon anders, dus mijn verwachting van onze gezinsvakantie was wel realistisch. Onze kinderen zijn 6, 4 en 2, dus ook nog lekker jong.

Toe aan vakantie

Wat me wel altijd tegenvalt, zijn die laatste schoolweken voor de vakantie. Die vind ik wel pittig. Er moet al zoveel en altijd is er nog even een vraag vanuit de juf, of nog iemand even het klaslokaal wil schoonmaken, bijvoorbeeld. Alles komt in die laatste week samen, waardoor wij ook wel aan vakantie toe waren. En dan heb je toch wel de hoop om echt even te kunnen ontspannen.

In die laatste week voor de vakantie kreeg ik ook nog eens twee migraineaanvallen. Dat komt natuurlijk gewoon niet goed uit. Ik ben daar steeds minstens een dag aan kwijt. Maar gelukkig voelde ik me veel beter toen de gezinsvakantie begon. Dit jaar bleven we gewoon in Nederland. We gingen eerst een week naar de Sallandse Heuvelrug en daarna nog een week naar de Achterhoek.

Nederlands weer

We zaten beide weken in een huisje op een camping. De campings waren geschikt voor kinderen en de huisjes waren ingericht op gezinnen. Heel leuk, maar wat vooral tegenzat, was het weer. We hadden echt Nederlands weer, om het maar zo te zeggen. Elke dag was er wel een buitje, het was gewoon niet het weer dat je hoopt te hebben op vakantie, zeker met kinderen die lekker buiten willen spelen.

Wat ook lastig was, was dat vooral onze jongste echt nog te klein is om zelf op pad te gaan. Die kunnen we geen moment uit het oog verliezen. De oudste twee kunnen nog weleens samen wat doen, zolang ze samen zijn en we duidelijke afspraken maken. Maar met de jongste is dat gewoon niet te doen. En als het dan regende, is het best vervelend als je voor de zoveelste keer moet zeggen dat hij binnen moet blijven.

Nog een migraineaanval

Die eerste week was het huisje ook erg basic, het had wel iets luxer gemogen. Het zat ook vol met vliegen, dat was een beetje smerig. En als klap op de vuurpijl had ik die week ook nog een migraineaanval. Daar baalde ik met name erg van. Zeker op vakantie, omdat ik dan toch die druk voel dat ik samen met mijn gezin wil zijn, ik dingen samen wil doen en het gewoon leuk moet zijn.

Ik vond het gewoon vervelend dat ik toen weer een dag op bed moest en ik alles aan mijn man over moest laten. Dat maakte het voor mij ook wel lastig om te ontspannen. Dit drukte wel een stempel op die week en eigenlijk op de hele vakantie an sich.

Het weer

De tweede week van onze gezinsvakantie was het weer eigenlijk nog slechter dan de eerste week. Maar het ‘probleem’ met het weer kon ik wel beter relativeren. We kozen er zelf voor om in Nederland op vakantie te gaan, dus dat is ook een gok die je daarbij neemt. Je weet dat het weer tegen kan vallen. Dat kan natuurlijk ook in het buitenland, maar in Nederland is die kans nog wat groter.

Je legt je er op een gegeven moment ook bij neer. Nog een voorbeeld: bij de tweede camping was de indoorspeeltuin gesloten, omdat ze daarmee bezig waren. Dus onze kinderen konden er helaas niet heen. We werden er zelfs een beetje laconiek onder, zo van: dat kan er ook nog wel bij.

Roeien met de riemen die je hebt

Je probeert er dan ook samen wat van te maken. We wisten natuurlijk dat de weersvoorspellingen slecht waren, dus we hadden daar ter plekke voor iedereen een Museumjaarkaart gekocht. Zo konden we nog wat leuke uitstapjes maken. Ook deden we veel spelletjes samen. Je moet toch roeien met de riemen die je hebt en zo probeerden we het op een leuke manier op te lossen.

Gelukkig hebben onze kinderen de vakantie heel anders ervaren dan wij. Zij hebben genoten, ondanks het slechte weer. Als volwassene ben je toch bezig met het idee dat je wilt uitrusten en wat ontspanning wilt hebben, maar onze kinderen vonden het prachtig. Dat is het fijne aan kinderen, ze zijn zo flexibel en snel tevreden. Ze hebben er gelukkig niks van meegekregen dat het ons een beetje tegenviel allemaal.

Verdrietig einde van de vakantie

Het einde van de vakantie was ook wel gek, omdat ik de dag voordat we zouden vertrekken hoorde dat een collega van mij onverwacht was overleden. Dat was heel verdrietig en heftig, dus besloten we daardoor toch een dag eerder naar huis te gaan. Toen we eenmaal thuis waren, hadden mijn man en ik een beetje een wrange nasmaak, alsof we nog een vakantie nodig hadden om bij te komen van deze.

Achteraf gezien was het misschien ook niet een goede planning van ons. We gingen de eerste twee weken van de basisschoolvakantie gelijk weg en toen we terugkwamen, moesten mijn man en ik weer een paar weken werken. Wel hadden we de laatste week van de schoolvakantie nog een weekje vakantie. Dit kwam gewoon zo uit met ons werk, maar dat willen we volgend jaar toch anders doen.

Fijne strandvakantie

Die laatste week gingen we nog een midweek naar Zeeland met het gezin en dat was heerlijk. Daar hadden we supermooi weer, zaten we elke dag aan het strand en hebben we helemaal niks gedaan. Het was perfect! Er was veel meer ontspanning. Zo’n strandvakantie vonden we heel fijn, omdat onze kinderen hun gang konden gaan en wij gewoon lekker konden chillen, zonder ze uit het oog te verliezen.

We hebben hier ook wel onze lessen uitgehaald. Zo gaan we volgend jaar drie weken vakantie achter elkaar opnemen. Zo kunnen we eerst thuis even rustig een paar dagen bijkomen en gaan we daarna lekker op vakantie. Eerst dacht ik: volgend jaar gaan we lekker naar het buitenland. Maar van collega’s heb ik gehoord dat zij tijdens hun vakantie in het buitenland ook slecht weer hadden. Dus dat relativeerde ook wel, dat het dit jaar op veel plekken slecht weer was in juli en augustus.

Elkaar gek maken

Ik denk dat dit best wel herkenbaar is onder ouders, dat je gezinsvakantie toch een beetje tegenvalt. Ik denk dat we elkaar ook een beetje gek maken. Je moet én ontspannen op vakantie én het heel leuk hebben samen én niemand tot last zijn. En daarnaast zijn vakanties gewoon duur, dus voel je ook die druk dat je waar voor je geld moet krijgen.

Op Instagram zie je vaak alleen de leuke plaatjes van de vakantie voorbijkomen. Dat is ook niet gek, want je wilt je kinderen online niet shamen. Je zegt niet snel: ‘Ik word helemaal gek omdat mijn kind al een hele week alleen maar koude pasta eet’. Je denkt het wel, maar je zegt het niet snel. Daarnaast is het ook gewoon leuker om de leuke dingen te laten zien. Maar het is wel fijn om ook die realistische kant te zien.

Het is een momentopname

Wat ik ouders mee wil geven die hetzelfde hebben meegemaakt of misschien nog gaan meemaken met hun gezinsvakantie, is dat je goed moet beseffen dat het echt een momentopname is. Leg niet te veel druk op jezelf. Dat het nu niet leuk is, betekent niet dat een volgende vakantie ook niet leuk gaat zijn.

Wat ik zelf ook heel prettig vond en ik zeker als tip meegeef: neem opa’s en oma’s mee! Ik snap dat dat natuurlijk haalbaar moet zijn en je moet dat ook leuk vinden, maar toen mijn moeder even een dagje langskwam, was het zo fijn dat mijn man en ik er even samen uit konden. Dat we samen naar het strand konden gaan om een ijsje te eten: zo’n moment maakt soms al zoveel verschil. Dan kan je er daarna ook weer een tijdje tegenaan.”

Kinderen 6 weken thuis in de zomervakantie? Dit is hoe moeders het écht ervaren (met een knipoog)