Vera Guldemeester Persoonlijke verhalen vandaag, 09:02

Leestijd: 3 minuten

Jochem (42) gaat nu hij gescheiden is op wereldreis: ‘Ik zie de kinderen zeven maanden niet’

Na een slopende scheiding heeft Jochem zijn leven compleet zien veranderen. Waar zijn ex probeert de draad weer op te pakken, kiest Jochem voor iets heel anders: hij vertrekt voor zeven maanden op wereldreis. “Sommige mensen vinden het egoïstisch. Die zeggen: ‘Hoe kun je je kinderen zo lang achterlaten?’ Maar zo voelt het voor mij niet.”

In de rubriek Vader bekent delen vaders openhartig hun verhaal over liefde, vrijheid en de ingewikkelde vraag wat goed ouderschap eigenlijk betekent.

“De afgelopen jaren waren echt zwaar. Onze scheiding kwam niet uit de lucht vallen, maar dat maakt het niet minder heftig. Het was eindeloos praten, ruzies, gedoe over geld, over het huis en over de kinderen. Het slurpt je leeg. Op een gegeven moment ben je niet meer bezig met leven, maar alleen nog met overleven. Toen het huis eenmaal verkocht was en alles geregeld, voelde ik eigenlijk pas hoe moe ik was. Alsof alles er in één keer uitkwam.

Zeven maanden op wereldreis

We wonen nu allebei in een huurappartement, redelijk dicht bij elkaar, zodat het voor de kinderen praktisch blijft. Dat was belangrijk voor me. Ik wil een goede vader zijn, ook na de scheiding. Maar tegelijkertijd voelde ik: als ik nu niet iets voor mezelf doe, dan raak ik mezelf helemaal kwijt. Ik heb zo lang geleefd in functie van mijn relatie, mijn gezin en alles eromheen. En nu is dat weg. Dan moet je opnieuw ontdekken wie je zelf bent.

Met de overwaarde van het huis heb ik besloten om op wereldreis te gaan. Zeven maanden lang. Dat klinkt voor veel mensen als iets extreems, zeker omdat ik mijn kinderen zo lang niet zal zien. En ja, dat is ook het moeilijkste eraan. Ik ga ze missen, daar ben ik eerlijk over. Het idee dat ik ze niet even kan zien, dat doet wel wat met me.

Nodig hebben 

Maar tegelijk voel ik ook dat ik dit nodig heb. Echt nodig. Ik wil andere landen zien, andere culturen, even helemaal loskomen van alles wat hier is gebeurd. Gewoon even weg uit deze omgeving, uit deze patronen. Ik wil weer voelen dat ik leef, in plaats van dat ik alleen maar bezig ben met wat achter me ligt.

Mijn kinderen snappen het, gelukkig. We hebben er veel over gepraat. Ik heb uitgelegd dat dit iets is wat ik moet doen om weer een goede versie van mezelf te worden. Want uiteindelijk hebben zij daar ook iets aan. Een vader die beter in zijn vel zit, die energie heeft, die er echt kan zijn als hij er is.

Egoïstisch 

Sommige mensen vinden het egoïstisch. Die zeggen: ‘Hoe kun je je kinderen zo lang achterlaten om op wereldreis te gaan?’ Maar zo voelt het voor mij niet. Ik loop niet weg van mijn verantwoordelijkheid, ik neem juist even afstand om daarna sterker terug te komen. Dit is iets wat ik mezelf gun, misschien wel voor het eerst in jaren.

En eerlijk? Die wereldreis voelt ook een beetje bevrijdend. Niemand die ergens iets van vindt, niemand die me tegenhoudt. Dit is mijn keuze. Dit pakt niemand me meer af. Ook mijn ex niet. Als ik straks terugkom van mijn wereldreis, hoop ik dat ik niet alleen een betere vader ben, maar ook weer een beetje mezelf.”

* Om privacy-redenen is er een schuilnaam gebruikt. De echte naam is bekend bij de redactie.

Meer lezen over vaderschap?

• Kluun – Help! Ik heb mijn vrouw zwanger gemaakt!
• Kluun – Help! Ik heb een puber!
• David Borman – Je eerste 1000 vaderdagen
• Chris Bergström – Man wordt vader
• Jan Versteegh – Doodmoe en dolgelukkig