Amarins de Boer Vrije Tijd vandaag, 16:38

Leestijd: 8 minuten

Met een peuter op zomervakantie? Met deze tips (en op deze plekken) is het voor iederéén ontspannen

Een ontspannen zomervakantie met jonge kinderen willen we allemaal. Maar hoe kom je zelf ook voldoende tot rust tijdens je welverdiende vakantie? De J/M Ouders-redactie helpt je op weg.

Nog een uurtje en dan zijn we er. De bergen van de Dolomieten hebben we zojuist achter ons gelaten en we zien de Adriatische kust al liggen. Onze peuter van 2 zit op de achterbank, de PeuterPodcast (tip!) draait overuren. Hij kijkt zijn ogen uit en heeft veel zin in “gelato” (dat woord hebben we ‘m zojuist geleerd). We zijn klaar voor onze eerste echte zonvakantie met z’n drieën.

Ontspannen op zonvakantie met een peuter is een utopie, werd me vooraf meermaals op het hart gedrukt toen ik vertelde over onze zomervakantieplannen naar Italië, onder andere naar de kust en naar de bergen. ‘Je hebt waarschijnlijk nog een vakantie nodig als je thuiskomt’ en ‘het is vooral hard werken’ waren de ongetwijfeld goedbedoelde adviezen.

Ontspannen in Lignano Sabbiadoro

We verblijven eerst een aantal nachten in Green Village Eco Resort, onderdeel van Europa Tourist Groep (ETG). Het resort ligt in het kustplaatsje Lignano Sabbiadoro, in de Italiaanse provincie Udine. Het is een prachtig vakantiepark midden tussen de pijnbomen. Na het inchecken komt een goedlachse Italiaan direct op ons afgereden in zijn golfkarretje. “Ciao, ciao”, zegt hij, terwijl hij vooral ons zoontje enthousiast begroet met een aai over zijn wangen. We stappen in en hij brengt ons naar ons verblijf: een royaal appartement met keuken, twee badkamers en slaapkamers met uitzicht op het zwembad. Er zit een tuintje voor én achter bij, met lekker veel schaduw. De eerste indruk is goed.

We zijn ietwat gaar van de reis, dus besluiten direct een duik te nemen in het zwembad. Het is vooral druk in en rondom het peuterbad; de piek van het hoogseizoen staat nog voor de deur. Bij het grote zwembad is het beduidend rustiger.

‘Het is hier heel rustig en gemoedelijk’

Caroline (35) uit Londen zit aan de rand van het peuterbad. Haar kinderen van 2 en 4 zwemmen fanatiek in het rond. “Ja, ze zijn heel watervrij”, glimlacht ze. Caroline vertelt dat ze al jaren in deze omgeving komt; haar man is opgegroeid in de buurt. “Het is hier zo lekker rustig en heel gemoedelijk. Deze plek, maar ook de omgeving.” Ze vangt een bal van haar dochter en gooit die terug het water in. “Je hebt hier goede fietspaden, een prachtig zandstrand en veel leuke activiteiten in de omgeving. We waren vandaag naar de dierentuin en betaalden 50 euro voor vier personen. Dat zou in Londen minstens het dubbele zijn.”

De volgende ochtend besluiten we naar het dierenpark Parco Zoo Punta Verde te gaan, dat een steenworp verderop ligt. Het is warm, maar er is veel schaduw en de dierentuin is ruim opgezet. Overal in het park staan bordjes met de vraag of je niet te hard wilt praten. ‘De dieren zullen je dankbaar zijn’, staat erbij.

Het Italiaanse ritme bevalt wel

Na een paar dagen gaan we helemaal op in het Italiaanse ritme. Waar onze peuter normaal rond 06.00 uur klaar is voor de dag, wordt hij nu niet voor 08.30 uur wakker. We gaan dan rustig ontbijten en zwemmen. Na zijn middagslaapje gaan we vaak een dorpje in of ondernemen we een activiteit. Zo gingen we een middagje naar Parco Junior, een pretpark dat erg geschikt is voor jonge kinderen. Je kunt gratis naar binnen en betaalt dan een paar euro per attractie, of je kunt een bandje kopen, zodat je overal in kunt. Wij deden dat laatste, maar toekijken was vaak nog interessanter dan ergens zelf in gaan.

Vervolgens is het dan tijd voor het diner; een buffet waar je van alles kunt kiezen. Ik kijk mijn ogen uit. Naast ons zit iedere avond een Frans gezin met drie jonge kinderen die met gemak een uur aan tafel blijven. Terwijl de ouders genieten van een flesje wijn en een goed gesprek, lopen de kinderen zelf heen en weer naar het buffet en eten ze rustig hun eten op. Ik schat ze tussen de 3 en 7 jaar. Ook aan de andere tafels gaat het er zelfstandig en vredig aan toe, zonder dat er een scherm aan te pas komt.

Dagdelen verdelen

Komt het door een andere opvoedcultuur, door deze rustgevende omgeving of gewoon doordat het vakantie is?, vraag ik me inmiddels al een paar dagen af. Ik hoor opvallend weinig snauwende ouders, schreeuwende kinderen of verhitte discussies tussen beiden. En dat terwijl buiten de thermometer de 35 graden aantikt.

De volgende ochtend kom ik Caroline weer tegen bij het zwembad. Zij is met de kinderen; haar man is aan het wielrennen. “Zo verdelen we de dagdelen af en toe, zodat we ook tijd voor onszelf hebben, een ultieme tip voor een relaxte vakantie”, knipoogt ze. Ik deel mijn bevindingen over de relaxte sfeer en ontspannen ouders én kinderen, en ze knikt direct instemmend. “Dit weer en deze plek nodigen ook uit om rustig aan te doen, hè. Niet te veel willen en gewoon zijn. En het zit daarnaast ook wel in de cultuur.” 

Familyhotel Feuerstein: een waar Montessori-walhalla

Op de terugreis naar Nederland maken we nog een tussenstop bij familiehotel Feuerstein in Zuid-Tirol. Dit hotel is volledig ingericht op het Montessori-principe: als kinderen vrij kunnen spelen en ontdekken, komen ouders ook aan vakantievieren toe – dé formule van een relaxte vakantie als je het ons vraagt.

Als we aankomen in de hal van het resort, krijgen we meteen een glaasje prosecco en appelsap. Terwijl ik de enorme ontvangsthal met kroonluchters in me opneem, zie ik vanuit mijn ooghoeken dat onze peuter het glas omstoot. Het valt in honderden stukjes op de grond. Direct komen er drie medewerkers vanachter de balie op ons af, alsof ze het zagen aankomen. Eén met stoffer en blik, een om te controleren of alles goed gaat en een derde met een stofzuiger.

Voordat we naar onze kamer worden gebracht, krijgen we eerst een rondleiding door het resort. We lopen langs allerlei speelkamers vol houten klimrekken, een ‘mudroom’ vol zand en water en een grote kinderopvang waar je kinderen tot 21.00 uur kunt onderbrengen. Voor ouders is er een padelbaan, een sportschool met personal trainers en een wellnessresort. De Instagramvideo’s die ik vooraf heb bekeken, komen tot leven en het is bijna surrealistisch. Het hele buitendeel hebben we dan nog niet eens gezien.

Niet te veel willen

Het familyresort is volledig geïnspireerd op het gedachtegoed van Maria Montessori. Overal waar we lopen, kunnen kinderen vrij spelen. Daarnaast kun je je inschrijven voor allerlei (natuur)workshops. Denk aan op avontuur gaan in de bergen, hout bewerken of schilderen. Het hotel is een 5-sterrenresort en dat merk je.

Het is ook wel een grappig contrast: waar de bediening doet alsof je in een Michelinsterrenrestaurant zit en het eten van topkwaliteit is, loopt ondertussen huismascotte Flammie rond om kinderen te vermaken en liggen al snel overal etensresten onder de tafels. Er wordt allerminst verwacht dat kinderen rustig aan tafel blijven zitten. Het is een gezellige chaos in het restaurant dat is opgedeeld in allerlei kleine hoekjes, en dat maakt het heel ontspannen.

Het waren twee totaal verschillende bestemmingen, mijmer ik op de terugweg naar huis. Maar ze hebben ook iets gemeen: kinderen krijgen er de ruimte om te spelen en te ontdekken, waardoor je niet voortdurend bezig hoeft te zijn om je kinderen te vermaken. Misschien is dat het geheim van een ontspannen vakantie met jonge kinderen. Plus: niet te veel willen, de dagen niet volplannen en elkaar af en toe wat tijd alleen gunnen. Dan voelt vakantie ook écht als vakantie. Of ik nu weer op vakantie wil? Ja. Maar dan vooral omdat het zo leuk was.

Geschreven door Amarins de Boer

Amarins (1994) is afgestudeerd als journalist en uitgever van de digitale titels van Mediahuis, waar J/M Ouders onderdeel van is. Ze is getrouwd, heeft een zoontje en een liefde voor de natuur in de breedste zin: van natuurlijk ouderschap tot slow travel in de bergen.

Reacties