Femke Wester

Puber- en opvoedcoach

Femke Wester is puber- en opvoedcoach. Na haar studie Engels aan de Rijksuniversiteit Groningen, heeft ze bij Centrum Tea Adema een aantal opvoedgerelateerde opleidingen gevolgd. Ze werkt al meer dan tien jaar met pubers en hun ouders en sinds 2019 bij haar eigen bedrijf Sterk naar School.

Femke: "Pubers hebben een zware taak: zich losmaken uit een vertrouwde omgeving en zomaar, zonder garanties en hun eigen weg gaan. Gelukkig werkt het puberbrein mee en kúnnen ze dit. Met vallen en opstaan, slaande deuren en rollende ogen."

Femke vindt het mooi om met pubers en hun ouders te werken, omdat je met kleine veranderingen dit soms pijnlijke proces kunt bijsturen. Zodat de laatste jaren dat de kinderen thuis wonen niet alleen gaan over wasgoed, rommel of cijfers. Maar dat humor, trots en 'samen zijn' weer op de voorgrond komen.

Femke is blij dat er tegenwoordig meer mensen advies zoeken bij een expert of bij haar als pubercoach van Sterk naar School.

Het opvoedmotto van Femke is:

"Voor een fiets die aanloopt ga je toch ook naar de fietsenmaker? Doe dat ook voor je gezin. Een simpele verandering kan al veel verschil maken."

Hoe lang werk je al in dit vakgebied?

"Ik werk sinds 20212 met pubers, eerst bijles Engels en sinds 2018 pubercoaching en leertraining. Sinds 2024 ook als 'opvoedcoach', maar dat vind ik een betweterig rotwoord, dus noem het zelf samen sparren met ouders. Zij brengen de expertise over hun gezin en ik over 'puberkunde'."

Wat is je expertise?

"Pittige pubers met paarse haren; pubers die vastlopen, op school of thuis en ouders (van pubers) die met hun handen in het haar zitten en zich zorgen maken over hun kinderen. Ik werk veel met jongeren die 'net even anders' zijn: Hoogbegaafd, ADHD, ASS maar ook gewoon bijvoorbeeld erg introvert of met bijzondere karakters of genderkwesties. De vraag (naast schoolvaardigheids trainingen) is bijna altijd: "Hoe kan ik gewoon mezelf zijn en vind ik toch een fijne groep om bij te horen?". Uiteindelijk is dat voor de meeste pubers dé zoektocht tijdens hun puber-tijd."

Wat motiveert jou in je werk met ouders en kinderen?

"Ik vind pubers de meest fantastische, humoristische en directe mensen om mee te werken. Het is zo gaaf om te zien hoe je met kleine veranderingen veel verandering teweeg kan brengen. Bij jonge mensen hoef je maar een heel klein zetje te geven om hun hele leven een relaxtere wending te geven.
Ik vind het ook super om met ouders te werken. Ook om te zien hoe ze, na wat oefeningen en gesprekken, zélf hun gezin weer beter kunnen laten draaien en het contact met hun puberkind te verbeteren. En dan hoeft de puber helemaal niet eens op te komen draven. Des te beter!"

Waar ben je het meest trots op in je werk?

"Als jongeren en ouders met hangend hoofd binnenkomen en lachend met rechte schouders weer naar buiten gaan. Dan zie en/of hoor ik ze nog lang mijn raam lopen met zo'n andere uitstraling, heerlijk!
Of de appjes die ik aan het einde van een schooljaar krijg met 'Dankzij jou is hij over/gaat het weer goed/heeft ze vriendinnen gemaakt... etc.' Natuurlijk is het dankzij henzelf, maar erg fijn om te horen.
Ik ben ook trots op mijn boek dan in juli uitkomt bij Van Duuren Media: "Pubers hebben Groot Gelijk! (en ouders soms ook)"."

Wat is jouw visie op opvoeden of ouderschap?

"Ik vind drie dingen heel belangrijk bij het opvoeden:
1. Vertel je kind vaak: 'No Matter What'. Zorg dat ze, juist in getroubleerde tijden, ook weten: Ik hou van je, wat er ook gebeurt.
2. Blijf 'de ouder' en ga niet terugpuberen. Emoties laten zien is natuurlijk helemaal prima, we zijn geen robots. En zorg dat het gedoceerd is; haal er eerst het drama vanaf door bv te praten met je partner, vrienden of een coach of therapeut. Laat je kind vooral meekrijgen hoe je je emoties reguleert, maar doe dat niet via het kind zelf.
3. Leer je kind falen. Leer ze hun eigen boontjes doppen. Los niet alles voor ze op. Je hoeft ze niet te laten zwemmen of verdrinken; je kunt best mee helpen nadenken over oplossingen. Maar leer ze vooral zelf denken: "Wat is het probleem, en hoe lossen we het op?""