Marloes Graat Nieuws vandaag, 10:51

Leestijd: 2 minuten

Kattenkwaad of grensoverschrijdend? Jongen (14) duwt vrouwen het kanaal in en perst voorbijgangers af

Parijs beleeft deze zomer een bizarre rel rond een 14-jarige jongen die inmiddels bekendstaat als ‘La Douane’. Gewapend met een waterpistool controleert hij de oevers van het Canal Saint-Martin, waar hij voorbijgangers een ’tol’ van twee euro laat betalen. Wie niet betaalt, wordt kletsnat gespoten. De filmpjes die hij en zijn vrienden ervan maken, gaan massaal rond op TikTok, Snapchat en Instagram.

Van grapjes naar intimidatie

Wat begon als een grappig, ludiek zomerincident, blijkt bij nader inzien minder onschuldig. De veertienjarige Hamza F. en zijn vrienden duwen jonge vrouwen die op de kade liggen te zonnen het water in, trekken zwemmers onder water aan hun benen en rennen fietsers achterna met waterpistolen. Dat klinkt als kattenkwaad, maar er zijn ook meldingen van winkeldiefstal en vernieling door de veertienjarige. Het meest verontrustende incident tot nu toe is een auto met een gehandicapte bestuurder die werd klemgezet en beschadigd, terwijl de man vergeefs om genade smeekte.

De politie greep meermaals in; de jongen is inmiddels al meerdere keren opgepakt. Maar omdat hij minderjarig is, is hij door de jeugdwetgeving zo weer vrij. Zelf lijkt hij zich weinig aan te trekken van de consequenties.

Aangehouden voor groepsgeweld

Op 27 juni werd het menens: volgens diverse Franse media werd Hamza die dag aangehouden op verdenking van groepsgeweld en vandalisme. Waar eerdere aanhoudingen nog werden weggewuifd als jongensstreken, gaat het nu om zwaardere feiten. Toch veranderde het weinig aan zijn status: kort na zijn vrijlating stond hij alweer met zijn waterpistool langs het kanaal.

Roem als beloning

Wat deze zaak extra onrustbarend maakt, is hoe de jongen door zijn online succes op social media wordt aangemoedigd in plaats van afgeremd. Hamza wordt herkend op straat, deelt handtekeningen uit en noemt zichzelf inmiddels ‘een ster’. Kritiek op zijn gedrag wuift hij weg als mensen met vooroordeel en racistische gedachten. Wie Hamza bekritiseert, zijn volgens hem vooral racisten.

Waar zijn de ouders?

Je vraagt je misschien af: waar zijn de ouders in dit verhaal? Hamza verklaart zelf: ‘Mijn vader laat me mijn gang gaan, want hij weet dat ik geen domme dingen doe. Ik maak af en toe mensen en politieagenten nat. Mijn moeder is nog niet op de hoogte.’ Hamza’s vader bevestigt dat inderdaad in de Franse krant Le Parisien. Volgens de vader is zijn zoon een beste jongen die niemand kwaad doet, en maakt hij gewoon grapjes.

Kattenkwaad of grensoverschrijdend gedrag

Deze zaak laat zien hoe verwarrend het voor kinderen kan zijn wanneer grensoverschrijdend gedrag online wordt beloond met likes en aandacht op TikTok in plaats van er iets van te leren. Die aandacht is voor pubers razend aantrekkelijk, ook als het gedrag eronder eigenlijk gewoon pesten, intimidatie of afpersing is. De combinatie van straffeloosheid en online applaus kan een gevaarlijke cocktail zijn: een kind leert zo dat grenzen overschrijden loont, in plaats van waar de grens ligt.

Bron: HLN, Telegraaf