Ruth Smeets Opvoeden 31 mei 2026bijgewerkt: 2 jun 2026, 10:04

Leestijd: 6 minuten

Vader schreef een boek over talentontwikkeling bij opvoeden: ‘Vanuit mildheid kun je als ouder groeien’

Strakke opvoedregels en goedbedoelde adviezen voor ouders zijn er in overvloed. Maar wat als ouderschap niet draait om wat je moet dóen, maar om wie je bént? De beste ouder word je niet door perfect te zijn, meent talentencoach en auteur Luk Dewulf. Wel door jezelf te zijn. We spraken hem over talentontwikkeling bij het opvoeden.

J/M Ouders sprak Luk over zijn boek Ontdek jouw talent als ouder. Want hoe weet je wat jouw kracht is, welke talenten je energie geven, wat je typeert in de opvoeding en hoe je je talenten bewust kunt inzetten in het dagelijks gezinsleven?

De ouder als mens

“Er bestaan zoveel boeken over hoe je je kinderen ‘goed’ opvoedt. Met mijn boek wilde ik de focus verleggen: niet zozeer op de opvoeding zelf, maar op de ouder als mens. Wie ben je als ouder? En hoe pas je jouw ouderschap daarop aan?

Ouders leven vandaag in een bijzonder complexe samenleving, vol verwachtingen, adviezen en sociale druk. Juist daarom vind ik het belangrijk om ze niet nóg meer het gevoel te geven dat ze van alles moeten, maar om hen te helpen dichter bij zichzelf te blijven.

Meer mildheid

De verwachtingen die we van elkaar hebben, zijn torenhoog. Daardoor worstelen veel jongeren met psychische kwetsbaarheid. Dat geldt evengoed voor ouders. Via sociale media, kranten, tijdschriften en populaire opvoedadviezen ontstaat de indruk dat alles perfect moet.

Die druk leidt ertoe dat ouders bijna automatisch focussen op tekortkomingen: wat kan er beter? Dat geeft stress en psychisch ongemak. Ik pleit voor meer mildheid. Om eerst te kijken naar wat wél goed gaat. Naar de momenten waarop je er echt bent voor je kind. En naar je talenten en krachten.

Vanuit die mildheid kun je groeien en bijleren. Tekorten en schuldgevoel hoeven heus niet altijd het vertrekpunt te zijn. Als je eerlijk kijkt, zie je dat je hoeveel je eigenlijk al goed doet.

Verschillende ouderrollen

Samen met ouders en mensen van de uitgeverij organiseerde ik workshops rondom ouderschap. Daarin vroeg ik ouders naar mensen tegen wie ze opkijken. Honderden voorbeelden leidden uiteindelijk tot acht ouderrollen, telkens met drie deelrollen waarin ouders kunnen uitblinken. Grote kans dat de meeste ouders zich herkennen in één, twee of drie van die rollen.

Pas toen ik zelf het vragenlijstje invulde dat bij het boek hoort, besefte ik dat ik een ‘passieproever’ ben. Dat past natuurlijk bij iemand die al jarenlang werkt als talentencoach. Ik herken hoe belangrijk het voor mij is om passies te delen met mijn kinderen.

Eigen interesses

Ik probeerde mijn eigen interesses door te geven, zoals vogelkijken, voetballen en wielrennen. Of dat gelukt is? Niet echt. En eigenlijk is dat juist het mooie.

Zo ging ik met mijn jongste zoon naar een Formule 1-race, omdat hij zo gefascineerd is door die sport. Ook probeerden we een vliegsimulator op Schiphol, omdat vliegtuigen hem enorm boeien. Eerlijk gezegd geniet ik er nog meer van om hun passies te zien groeien dan van het proberen doorgeven van die van mezelf.

Wat is talentontwikkeling?

Talentontwikkeling is belangrijk bij het opvoeden. Vaak denken we daarbij aan dingen waarin iemand uitzonderlijk goed is, zoals muziek, sport of wiskunde. Voor mij gaat talent vooral over activiteiten die bijna vanzelf gaan en energie geven. Dingen waarbij de tijd voorbijvliegt en onze batterij oplaadt.

Talent helpt ons bovendien om creatiever om te gaan met moeilijke situaties en om veerkracht en weerbaarheid te ontwikkelen. Elke ouder heeft talenten. Zodra je die leert kennen, begrijp je beter waarom bepaalde aspecten van het ouderschap je relatief makkelijk afgaan, terwijl andere dingen meer energie kosten.

Jouw talent als ouder

Een ouder met het talent ‘kennisspons’ haalt bijvoorbeeld veel plezier uit samen informatie zoeken of het begeleiden van een werkstuk. Voor een andere ouder voelt dat juist veeleisend, omdat het minder aansluit bij diens natuurlijke manier van functioneren.

Misschien heeft die ouder juist het talent ‘vertrouweling’, omdat ook vriendjes en vriendinnetjes van kinderen hem of haar graag in vertrouwen nemen. En ouders met het talent ‘ideeënfontein’ krijgen energie van samen nieuwe dingen bedenken, verbanden leggen en creatieve plannen maken.

Door op die manier naar talenten te kijken, ontstaat er vaak meer begrip en mildheid. Ouders beseffen dat ze niet alles op dezelfde manier hoeven te doen. Sommige dingen passen van nature beter bij hen, terwijl andere dingen meer inspanning vragen. Precies dat inzicht helpt om dichter bij jezelf te blijven.

Palet van kwaliteiten

Ik hoop vooral dat ouders meer aandacht krijgen voor wat ze vandaag al goed doen. Dat ze daarop durven vertrouwen en verder bouwen. Ze zijn vaak al aanwezig in hun zorg, betrokkenheid en talent.

Tegelijkertijd hoop ik dat ze accepteren dat niemand overal goed in is. Natuurlijk blijf je verantwoordelijk, maar je hoeft niet in alles uit te blinken om een goede ouder te zijn.

Ik vind het mooi wanneer ouders ook nieuwsgierig worden naar de talenten van andere mensen rondom het kind: een partner, mede-ouder, grootouders of andere belangrijke opvoeders. Wanneer al die verschillende talenten samenkomen, ontstaat een rijk palet aan kwaliteiten rond een kind. Daaruit halen kinderen ontzettend veel geluk.

Belangrijke les

Toch zijn er dingen die geen enkele talententheorie je kan vertellen. Die leer je alleen van je eigen kinderen. Eén inzicht dat ik zelf kreeg, is hoe verrassend talent zich soms ontwikkelt.

Als kind vond ik het verschrikkelijk om tijdens vakanties kerken, musea of kastelen te bezoeken. Toen ik zelf kinderen kreeg, dacht ik: dat ga ik hen besparen. Ik deed bewust weinig om hen daarin mee te nemen. We gingen liever ‘leuke’ dingen doen.

Toch werd mijn oudste zoon uiteindelijk historicus. Hij studeerde geschiedenis en is enorm gepassioneerd door oude verhalen en gebouwen. Soms denk ik lachend: misschien heb ik hem al die jaren wel iets onthouden. Tegelijk besef ik ook dat talent blijkbaar zijn eigen weg zoekt. Misschien stimuleerde de honger naar kennis hem juist om zijn eigen passie te ontwikkelen. Het leerde me dat je als ouder niet alles kunt sturen of plannen.

Leren van kinderen

Nóg iets wat me altijd bijblijft, is hoe ik ooit thuiskwam na behoorlijk harde kritiek. Ik zat daar duidelijk mee, tot mijn oudste zoon tegen me zei: ‘Papa, als één persoon je kritiek geeft, zegt dat meestal iets over diegene zelf. Maar als veel mensen hetzelfde zeggen, is het misschien goed om ernaar te luisteren.’

Ik vond dat een bijzonder wijze gedachte. Het lukte meteen om de kritiek te relativeren. Ik besefte opnieuw: kinderen leren niet alleen van hun ouders. Als ouders kunnen we minstens zoveel leren van onze kinderen.”

Bestel hier het boek‘Ontdek jouw talent als ouder’ van Luk Dewulf.

Geschreven door Ruth Smeets

Ruth Smeets is freelance journalist met een voorliefde voor verhalen over gezond eten en mentale gezondheid. Ze schrijft onder meer over over voedingstrends en het ontwikkelen van een positieve relatie met eten. Voor J/M Ouders maakt ze de rubriek ‘Het eetdagboek van…’, waarin ze ouders bevraagt over eetgewoontes en tafelrituelen. Ruth woont in Frankrijk, waar ze haar dagen vult met schrijven, wandelen en (hoe kan het ook anders?) koken en bakken voor geliefden, het liefst tot het hele huis ruikt naar zelfgebakken bananenbrood of een zacht pruttelende stoof.