Francis Bak-van Leeuwen Mentale gezondheid 11 mei 2026bijgewerkt: 8 jun 2026, 15:54

Leestijd: 4 minuten

Expert over emigreren met kinderen: waarom enthousiasme en weerstand vaak iets heel anders betekenen

Veel ouders denken vóór emigratie dat ze hun kinderen goed aanvoelen. Maar gedrag wordt vaak verkeerd geïnterpreteerd. Enthousiasme of weerstand zegt minder dan je denkt en juist dat kan later problemen geven.

Wat je vóór vertrek vaak verkeerd leest bij emigreren met kinderen. Voor vertrek zoeken ouders signalen:

• Is dit een goed idee?
• Gaat het lukken voor de kinderen?
• Kunnen ze dit aan?

De mythe die rondgaat is dat kinderen flexibel zijn, de taal snel leren en mee kunnen komen. Dat is de reden dat er weinig wordt gekeken naar gedrag. Waar ouders wel naar kijken is of een kind er zin in heeft. Ouders zien vaak of een kind dat enthousiast is en praat over het nieuwe huis, het zwembad en de zon. Of een kind dat stilvalt en dat zegt dat het niet wil. Dit kind blijft hangen in wat er achterblijft.

Voor veel ouders voelt dat duidelijk. De één heeft er zin in en de ander vindt het spannend. Zo simpel is het zelden. Ouders zoeken in deze fase naar houvast, niet alleen in praktische dingen zoals de school en plek, maar ook in hoe hun kinderen reageren.

Als één kind enthousiast is, voelt dat als bevestiging: zie je wel, het komt goed. Als een ander kind weerstand laat zien, voelt dat als iets wat opgelost moet worden. Twijfel is moeilijk te verdragen, wanneer een besluit al genomen is, want dat drukt op het schuldgevoel van ouders.

Het verhaal van Emma (9)

Emma praat overal over. Ze vertelt over haar nieuwe kamer en over hoe ze straks elke dag buiten kan spelen in de speeltuin om de hoek. Ze vertelt hoe leuk het wordt, omdat ze de nieuwe school gezien heeft. Ze stelt geen kritische vragen, ze twijfelt niet en gaat volledig mee in het plan van haar ouders.

Voor haar ouders voelt dat als opluchting: zij heeft er zin in. Daardoor kijken ouders niet verder naar wat minder zichtbaar is. Emma voelt aan dat dit de grote droom is van haar ouders, waardoor ze vanzelfsprekend meegaat in dat enthousiasme.

Soms hoor je het in kleine zinnen. “Het wordt vast leuk.” “We kunnen altijd weer terug, toch?”
Zinnen die geruststellen, niet alleen voor haarzelf, maar ook voor haar ouders. Ze beweegt vooruit, neemt weinig ruimte voor twijfel. Emma heeft wel twijfels, maar ze zet een vrolijk masker. Ze beschermt op deze manier de droom en kiest voor beweging.

Het verhaal van Daan (11)

Daan reageert anders. Hij zegt dat hij niet wil, omdat hij zijn vrienden gaat missen en zijn voetbalteam. Hij zegt dat hij het stom vindt en niet begrijpt waarom ze moeten verhuizen, want ze hebben hier toch al alles. Hij stelt vragen waar zijn ouders niet altijd een antwoord op hebben:

• Waarom moeten we weg?
• Wanneer komen we terug?
• Wat als het niet leuk is?

Voor zijn ouders voelt dat zwaar. Alsof hij het tegenhoudt. Alsof hij degene is die het moeilijk maakt en heeft. Wat Daan doet, is iets anders. Hij houdt vast aan wat er is, aan wat hij kent en aan wat nog niet afgerond is. Hij stelt vragen die niet direct opgelost kunnen worden en waar ouders geen antwoord op hebben. Juist daardoor blijven deze vragen hangen. Daan voelt wat er op het spel staat en dit gevoel herkennen zijn ouders ook.

Wat ouders vaak missen vóór emigratie

Wat vóór vertrek vaak gebeurt, is dat ouders alleen kijken naar de eerste reactie van de kinderen. Wie doet het goed en wie heeft het er moeilijk mee?

Kinderen reageren niet in losse lijnen, maar ze stemmen onbewust af. Ze stemmen af op wat er gezegd wordt, maar ook op wat er niet gezegd wordt. Ze voelen de verwachtingen en emoties, ook als deze niet worden uitgesproken. Ze voelen de spanning en twijfels die onder de oppervlakte ligt. Daarin nemen ze, zonder overleg, verschillende posities in.

De één beweegt vooruit. De ander houdt vast. De één draagt het enthousiasme. De ander het gemis. Dit is niet een verdeling in goed of fout, maar verdeeld in functie. Dit is een manier waarop een gezin, vaak onbewust, probeert in balans te blijven, terwijl alles in beweging komt.

Waarom het ‘makkelijke’ kind niet altijd oké is

Het kind dat er zin in heeft, is niet per definitie “oké”. Het kind dat niet wil, is niet per definitie “het probleem”. Vaak laat het ene kind zien, wat nodig is om de stap te kunnen zetten en het andere kind wat nog niet meegenomen is. Waar de één vooruit beweegt, wijst de ander terug. Niet om tegen te werken, maar om compleet te blijven als gezin.

De vraag die ouders zichzelf wél moeten stellen

Voor vertrek wil je zekerheid en tekenen en het vertrouwen dat het goed komt. Je wilt dat de keuze klopt van de grote droom, maar kinderen geven zelden zekerheid. Ze laten iets anders zien: de ene kant van de beweging en de andere kant.

De vraag zit dus niet in “wie wil er wel emigreren en wie niet?”, maar in: “wat laten mijn kinderen samen zien wat ik nog niet volledig zie?” Als je dat ziet zonder het direct op te lossen en zonder het direct gelijk te trekken, maar om het geheel te begrijpen voordat je samen verder beweegt.

Buitenspeelgoed aangeraden door onze redactie

Micro Step € 164,00 bij bol.com Bekijk product →

Woom Fiets € 658,99 bij bol.com Bekijk product →

Nijdam Rolschaatsen € 49,99 bij bol.com Bekijk product →

Pop-Up Voetbaldoelen Set van 2 – Kinderen – Voetbaldoeltjes – Opvouwbaar – 120 x 90 cm – 2 stuks – Zwart € 39,95 bij bol.com Bekijk product →

VirtuFit Basketbalpaal € 79,95 bij bol.com Bekijk product →

LifeGoods Bolderkar Opvouwbaar – 94L – 70KG Draagkracht – 90x50x58CM – Draaibare wielen – Inklapbare bolderwagen € 51,99 bij bol.com Bekijk product →

Verbonden expert

Francis Bak

Expert in de impact van grote verandering op kinderen

• Francis Bak ziet nieuwe trend: steeds meer ouders willen emigreren vanwege hun kind
• Expert over emigreren met kinderen: waarom enthousiasme en weerstand vaak iets heel anders betekenen
• Expert over emigreren met kinderen: waarom enthousiasme en weerstand vaak iets heel anders betekenen

Geschreven door Francis Bak-van Leeuwen

Francis is trauma- en gedragstherapeut, expert in de impact van grote verandering op kinderen, ontwikkelaar van De Heldenreis Methode en auteur van boeken over kinderen en grote veranderingen. In haar werk begeleidt zij kinderen en ouders die te maken krijgen met ingrijpende veranderingen zoals emigratie, verhuizing, verlies, schoolwissels, samengesteld gezin of andere gebeurtenissen die het leven van een kind op zijn kop kunnen zetten.