Sabine van der Spoel Zwanger vandaag, 11:03

Leestijd: 6 minuten

Farah (24 weken zwanger) had 50 sollicitatiegesprekken: ‘Ze vroegen zelfs of ik zou gaan kolven’

Solliciteren is al spannend genoeg, dus hoe gaat het dan als je zwanger bent? Met 24 weken moest Farah Grootmeijer opeens op zoek naar een nieuwe baan, en dat was al helemaal een gekke ervaring. In plaats van praten over haar kwaliteiten, kreeg ze vooral vragen over haar zwangerschap.

Terwijl ze al over de helft van haar zwangerschap was, verloor Farah door omstandigheden haar vorige baan. “Ik moest opeens weer gaan solliciteren.” Met een tekort aan personeel moest het in theorie natuurlijk mogelijk zijn om een nieuwe baan te vinden. “Zwanger zijn moest me toch niet weerhouden van een goede baan?”

Open kaart spelen

In haar sollicitatiebrieven besloot Farah meteen open kaart te spelen. “Ik vond het belangrijk om meteen te zeggen dat ik zwanger ben. Ik probeerde me daarbij in de andere persoon te verplaatsen. Misschien zouden ze schrikken als ze me zouden zien, of zou het toch wat ongemakkelijk worden. Bovendien zouden ze er toch wel achter komen.”

De gesprekken waarvoor Farah werd uitgenodigd, waren voornamelijk via video. “Dat vond ik heel fijn, want dan zag je mijn buik niet zo, al ging het gesprek toch al snel over mijn zwangerschap. Ik was natuurlijk vanaf het begin open geweest, dus ik wist wel dat ik dat kon verwachten, maar ze bleken toch best wel een oordeel klaar te hebben. Op het moment dat ik vertelde wanneer ik kon beginnen, vroegen ze: ‘Moet je niet gewoon genieten van deze tijd?’ Dan dacht ik: dat zou ik wel willen, maar de druk om te werken is groot. Ik moet ook gewoon mijn hypotheek betalen en mijn normale leven kunnen oppakken na de bevalling.”

Opmerkingen

De gesprekken die Farah voerde, gingen voornamelijk over haar zwangerschap en veel minder over haar als persoon. “Ik heb gesprekken gehad waarbij de eerste twintig minuten over mijn zwangerschap gingen, dan waren er nog tien over om het over mij te hebben. En dat was het dan.”

Ook kreeg ze vragen die ze nog niet kon beantwoorden. “Ik kreeg bijvoorbeeld vragen over hoe ik de opvang had geregeld, of ik borstvoeding ging geven, en zo ja, of ik dan wilde kolven op het werk. Dat wist ik nog helemaal niet. Ja, ik hoopte borstvoeding te kunnen geven, maar ik wist nog helemaal niet of dat lukte. Ik werd pas voor het eerst moeder.”

Daarnaast kreeg ze ongevraagde adviezen. “Mensen zeiden bijvoorbeeld dat ik beter kon wachten met solliciteren, dat het voor mij te vroeg was om dat nu al te doen.” Het ergste vond ze een recruiter die haar niet serieus nam als professional. “Ik had eens iemand aan de telefoon en die zei: ‘Je zit na je bevalling nog hartstikke vol hormonen. Neem lekker je tijd om te ontspannen. Ontzwangeren duurt negen maanden.’ Dat vond ik wel echt een van de ergste dingen. Ik dacht echt: jeetje, oké, moet ik nu kiezen tussen mijn carrière en het moederschap? Waarom kan het niet allebei? Ik ben nog steeds ambitieus en ik haal veel voldoening uit mijn werk. Mensen kijken toch anders naar je als je moeder wordt.”

Onzeker

Ook praktisch had ze het gevoel dat ze met 1-0 achterstond. “Bedrijven wilden vaak mensen vinden die snel konden beginnen.” Wanneer ze aangaf dat ze vier à vijf maanden na de bevalling kon beginnen, bleven de reacties vaag. “Na het gesprek hoorde ik dan vervolgens niet meer, dan moest ik zelf bellen om te vragen waarom ik nog niets had gehoord.”

Toen een nieuwe baan uitbleef, kreeg ze het idee dat werkgevers een zwangere vrouw de kans niet gunden. “Dat is natuurlijk een slechte manier van denken, maar zo dacht ik op dat moment wel. Ik ben niet per se onzeker, maar die periode heeft me best wel onzeker gemaakt. Ik ging aan mezelf twijfelen.”

Vooroordelen over werkende moeders

Hoewel we in een modern tijdperk werken, bestaat het idee nog steeds dat vrouwen minder gaan werken zodra ze moeder worden. Ook Farah liep daartegenaan. “Veel mensen tegenover wie ik zat tijdens de sollicitatiegesprekken zeiden: ‘Als je moeder wordt, wordt alles anders.’ En natuurlijk kan dat, maar ik ben niet opeens een ander mens geworden.”

Het maakte Farah onrustig dat ze maar geen nieuwe baan vond. Zelfs net na haar bevalling was ze dan nog bezig met solliciteren. “Ik verstuurde ook toen gewoon nog mijn cv. Als ik daaraan denk, word ik zelfs een beetje emotioneel, want ik denk dat dat helemaal niet nodig had hoeven zijn. Het is niet zo dat ik geldproblemen had of dat ik echt niet zonder werk kan, maar ik wil behalve moeder zijn ook nog aan mijn carrière bouwen.”

Weer aan het werk

Uiteindelijk heeft Farah zo’n vijftig sollicitatiegesprekken gehad voor ze een nieuwe baan vond. “Ik heb echt veel en lang moeten solliciteren. Bij het bedrijf waar ik uiteindelijk ben aangenomen, had ik al gesolliciteerd toen ik zwanger was, maar ik hoorde pas vier weken na de bevalling van ze. De twee mannen met wie ik het sollicitatiegesprek had, waren vergeten dat ik zwanger was geweest. Toen het ter sprake kwam, zeiden ze enkel dat ik er goed uitzag en gingen daarna weer over op de zakelijke kant. Dat vond ik heel fijn! We hoefden er niet te lang bij stil te staan.”

Moeder en werken

Hoewel Farah uiteindelijk een heel leuke baan vond, merkte ze tijdens het solliciteren hoe lastig het kan zijn om werk te zoeken als je zwanger bent. Daarom besloot Farah op LinkedIn haar ervaring te delen. “Ik heb daar veel reacties op gekregen. Ik vond het fijn om te merken dat ik er niet alleen in stond. Vrouwen in vergelijkbare situaties vroegen me zelfs om advies.”

Farah raadt vrouwen in een vergelijkbare situatie aan om eerlijk te zijn over hun zwangerschap. Tegelijkertijd vraagt ze zich achteraf weleens af of ze meer kans had gemaakt op de baan als ze haar zwangerschap niet had genoemd. “Achteraf vraag ik me weleens af of ik de baan misschien wel had gekregen als ik het niet had verteld.” Toch zou ze andere vrouwen nog steeds hetzelfde aanraden: “Blijf eerlijk. Zeg gewoon: ik word moeder en ik wil ook werken.”

Geschreven door Sabine van der Spoel

Ze zeggen dat je je nooit 100 procent kunt voorbereiden op het ouderschap, maar tegen beter weten in doet Sabine toch een poging. Wat zijn de voor- en nadelen van gentle parenting? En hoe houd je het ook een beetje leuk voor jezelf? Hoewel ze zelf nog geen kinderen heeft, blijkt haar zoektocht naar antwoorden een onuitputtelijke bron van inspiratie voor de artikelen die ze schrijft voor J/M Ouders. Als ze niet achter haar laptop zit om te schrijven, gaat ze graag naar concerten en de bioscoop, maakt ze een relaxte wandeling door het bos of is ze haar volgende reis aan het plannen.

Reacties